Photo : Le ministre de la sécurité nationale d’extrême-droite, Itamar Ben Gvir © Quds News Network

Il a fallu moins de deux semaines au ministre israélien de la Sécurité nationale, Itamar Ben Gvir, et à ses forces de police pour transformer un paisible village bédouin du sud d’Israël en un champ de bataille sanglant.

Tarabin Al-Sana compte environ 1 000 habitants. Contrairement à des dizaines d’autres villages bédouins du Néguev (Naqab), il est officiellement reconnu par l’État. Lors des dernières élections nationales en 2022, plus de la moitié des électeurs éligibles du village n’ont pas voté, mais parmi ceux qui l’ont fait, près de 60 % ont voté pour le parti Likoud du Premier ministre Benjamin Netanyahu. Cela n’a toutefois pas empêché le gouvernement de les traiter, comme tous les Palestiniens, comme des ennemis de l’État.

L’escalade a commencé avec le signalement du vol d’un cheval dans une ferme de la communauté juive de Klahim, le 27 décembre. La police, arrivée le lendemain pour mener une perquisition à Tarabin Al-Sana, a été bloquée par les habitants et contrainte de battre en retraite. Suite à cette « humiliation », des forces plus importantes sont arrivées. Plus tard, selon la police, les habitants ont incendié des véhicules dans les communautés juives voisines de Giv’ot Bar et Mishmar Hanegev en signe de protestation.

L’opération policière à grande échelle, qui a jusqu’à présent donné lieu à pas moins de cinq visites du village par Ben Gvir lui-même, a commencé immédiatement après. Comme en Cisjordanie, la logique de l’État dans le Néguev se limite uniquement à l’usage de la force, aux punitions collectives et à des manifestations toujours plus audacieuses de meshilut – un mot hébreu signifiant « gouvernance » qui est devenu un euphémisme pour désigner le harcèlement et les punitions collectives infligés aux citoyens arabes.

En conséquence, Tarabin a été bouclé de tous côtés. La police a installé un poste de contrôle à l’entrée du village – qui comprenait un poste de commandement arborant des drapeaux israéliens – afin de fouiller chaque véhicule qui passait, et a bloqué toutes les autres sorties avec des barrières en béton. L’approvisionnement de l’épicerie locale a été interrompu, la rendant ainsi inutilisable, et toute personne souhaitant entrer ou sortir du village était contrainte de faire la queue et de se soumettre à des contrôles humiliants, notamment en étant photographiée.

Des unités de police régulières, ainsi que la police des frontières militarisée et la Garde nationale (créée en 2024 par Ben Gvir), ont commencé à patrouiller dans le village, à fouiller les maisons, à arrêter les habitants et à tirer des gaz lacrymogènes. Des représentants d’organismes gouvernementaux, notamment la compagnie d’électricité publique et l’administration fiscale, se sont également rendus dans le village dans le cadre d’une opération plus large visant à trouver les personnes qui ne paient pas d’impôts ou qui se raccordent illégalement à l’électricité.

À un moment donné, la police a failli tirer sur un journaliste bédouin qui circulait en voiture dans le village dans le cadre de son travail. Le tir n’a été évité que parce que les agents ont remarqué qu’un autre journaliste qu’ils reconnaissaient était assis à côté de lui dans la voiture.

Mais la police n’a pu retenir le doigt sur la gâchette que pendant un certain temps. Dans la nuit du 3 janvier, plusieurs agents sont entrés dans la maison de Mohammed Hussein Tarabin Al-Sana, un père de six enfants âgé de 35 ans, et lui ont tiré dans la poitrine devant sa femme et ses enfants.

Son frère, Ahmed, s’est entretenu avec le magazine +972 deux jours plus tard, dans la tente de deuil, peu avant les funérailles. Il a raconté être rentré chez lui vers minuit et avoir vu des policiers s’approcher de la maison de son frère, qui fait partie du même complexe. « Ils sont arrivés discrètement, comme des unités d’infiltration », a-t-il raconté. « Je leur ai donné ma carte d’identité et ils m’ont détenu pendant 40 minutes. Ils m’ont mis à terre, m’ont attaché les mains et m’ont bandé les yeux. D’après ce que j’ai vu, ils étaient armés d’armes silencieuses et avaient le visage couvert. Puis j’ai entendu des cris et des pleurs. »

Le fils de Mohammed, Hussein, âgé de 11 ans, a poursuivi le récit : « Je dormais, et soudain j’ai entendu quelqu’un crier. Mon père s’est levé, il était à moitié endormi, et ils lui ont immédiatement tiré dessus. » Selon Hussein, les agents ont menotté son père alors qu’il se vidait de son sang sur le sol, ont saccagé la maison, puis ont mis son père dans une voiture et l’ont conduit à l’entrée du village, où il a été déclaré mort par le personnel médical.

« La police a créé cette situation »

Selon la version officielle de la police, les agents étaient venus perquisitionner la maison en lien avec l’incendie de véhicules dans des villages voisins, et Mohammed aurait représenté un danger pour leur vie lorsqu’ils sont entrés. « Quiconque met en danger nos policiers et nos soldats doit être neutralisé, et c’est une bonne chose que cela se soit produit », a déclaré Ben Gvir après l’incident.

La famille nie catégoriquement cette version des faits. « Ils disent qu’ils disposaient d’informations provenant des services de renseignement [concernant Mohammed] et que c’est sur cette base qu’ils ont agi », a déclaré Ahmed. « Mais mon frère est un homme âgé, il a des enfants, il travaille comme plombier. Qu’est-ce qu’il a à voir avec des enfants qui jettent des pierres ou avec des incendies criminels ?

« Ils sont venus pour que Ben Gvir puisse dire qu’ils avaient fait du bon travail », a poursuivi Ahmed. « Depuis une semaine, ils tirent des gaz lacrymogènes tous les soirs. Quiconque sort dans la rue est battu et condamné à une amende. C’est la police qui a créé cette situation. »

Comme par hasard, les agents qui sont entrés dans la maison ne portaient pas de caméras corporelles, ce qui rend impossible de vérifier leur affirmation selon laquelle ils étaient en « danger de mort », mais un autre agent qui est resté à l’extérieur en portait une. Même s’ils avaient été en danger, a déclaré Ahmed, « ils auraient pu lui tirer dans la jambe ». (L’avocat du policier qui a tiré a fait valoir qu’il avait agi « de manière professionnelle » et que les renseignements dont il disposait — selon lesquels le suspect était dangereux et armé — devaient être pris en compte pour juger les actions du policier).

Mais pour les habitants, les militants locaux et les journalistes couvrant l’opération policière, il était clair qu’une issue aussi meurtrière n’était qu’une question de temps, compte tenu du niveau d’incitation de Ben Gvir et des hauts responsables de la police, et étant donné que l’opération n’avait pas d’objectifs définis autres que d’affirmer sa domination et de se venger des habitants, et qu’elle n’avait abouti à aucun autre résultat.

Après que les forces d’invasion n’aient trouvé aucune arme, ce que Ben Gvir a lui-même admis, elles se sont principalement concentrées sur le harcèlement des habitants. Le cheval volé, qui avait servi de prétexte initial à l’incursion de la police à Tarabin Al-Sana, a finalement été retrouvé dans un autre village bédouin (selon Ahmed, à Lakiya, à environ 10 kilomètres de là).

Cet incident rappelle le meurtre par la police de Yaqub Abu Al-Qi’an dans le village bédouin voisin d’Umm Al-Hiran en 2017. Malgré des circonstances différentes, dans les deux cas, la police a tenté de dissimuler le crime en affirmant que la victime était un terroriste. Et dans les deux cas, la police a considérablement retardé l’arrivée d’une ambulance pour soigner la victime.

Au rond-point à l’entrée du village, les habitants ont rassemblé des grenades lacrymogènes, des grenades assourdissantes et des fusées éclairantes, témoignant ainsi de la manière dont la police a transformé le village en zone de guerre active.

Amir Al-Sana, 42 ans, a décrit les scènes quotidiennes qui ont précédé le massacre. « Ils ont tout cassé : les fenêtres, les portes, [tout a été] vandalisé. J’ai moi-même été battu alors que j’étais assis avec mon grand-père près du feu dans le shiq [la tente d’accueil de la famille], sans aucune raison, juste pour montrer qui détient le pouvoir. Ils ont arrêté des enfants, dont mes neveux âgés de 8 et 11 ans. Je leur ai dit : "Mais ce sont de jeunes enfants", et un officier m’a répondu : "Même s’il a 2 ans, je l’arrêterai, ainsi que sa mère et son père." »

«  La police n’a aucun objectif ; elle exécute les ordres de Ben Gvir », a poursuivi Amir. « Ce ne sont pas des policiers, mais des criminels, des gangs. Ils traversent le village en voiture, lancent des grenades assourdissantes, tirent des gaz lacrymogènes et continuent à rouler. Il n’y a pas d’affrontements [avec les habitants qui ripostent]. C’est un gouvernement fasciste — Ben Gvir est un criminel et un incitateur. »

« Ils ont transformé le village en Cisjordanie »

Deux jours avant le meurtre à Tarabin Al-Sana, des militants et des habitants d’un autre village bédouin voisin, Bir Hadaj, ont organisé une manifestation contre le meurtre de six jeunes habitants ces dernières années par des soldats, des policiers et des civils israéliens. La dernière victime en date, Ayoub Mohammed Al-Toukhy, a été abattu fin décembre par un civil qui voyageait avec un soldat près de la frontière égyptienne. Il a été affirmé que le défunt et son cousin se livraient à de la contrebande, mais le cousin a été relâché après qu’aucune preuve n’ait été trouvée.

« Ces meurtres sont le résultat de l’incitation de ministres comme Ben Gvir », a déclaré Salem Abu Assa, un habitant de Bir Hadaj, à +972. «  Le jeune homme qui a été tué s’était simplement rendu à une station-service pour boire une tasse de café, et lorsqu’il est reparti, une voiture l’a suivi et lui a tiré dessus. Le tireur a été arrêté, mais il a ensuite été relâché. »

Un autre jeune Bédouin, Jumaa Danfiri, âgé de 18 ans et originaire du village non reconnu de Wadi Al-Na’am, a été abattu en 2024 après avoir escaladé la clôture entourant la communauté juive de Retamim. Ses amis et sa famille affirment qu’il a été « exécuté » de trois balles dans le dos, rejetant la version des gardes de sécurité de la communauté selon laquelle Danfiri aurait tenté de les attaquer avec un couteau (son père affirme plutôt que d’autres jeunes hommes l’avaient persuadé de s’introduire dans la communauté afin de commettre un cambriolage).

Quant à savoir si ce dernier assassinat satisfera le désir de vengeance de Ben Gvir et du reste du gouvernement israélien, la réponse semble être non. Le 7 janvier, Netanyahu s’est rendu dans le Néguev pour évaluer la situation avec les chefs des forces de sécurité, promettant que sa visite serait « la première d’une longue série ».

Dans une déclaration vidéo, entouré de Ben Gvir et du ministre de la Défense Israel Katz, Netanyahu a affirmé : « Nous rendons le Néguev à l’État d’Israël. Cela signifie une colonisation [juive] à une échelle que nous n’avons jamais connue et une régulation de la population bédouine, mais avant tout, cela signifie le rétablissement de l’ordre public. Le Néguev est en proie au chaos. Nous allons le maîtriser. »

« Je ne sais pas ce qui va se passer », a déclaré Ahmed, le frère de la victime à Tarabin Al-Sana. « Ils ont transformé le village en Cisjordanie. Nous ne pouvons rien faire. S’il n’y avait pas eu de témoins, il n’y aurait même pas eu d’autre version que celle du policier. Je crains pour l’avenir des enfants — ils ont besoin d’une thérapie pour sortir de ce cauchemar. Ils veulent savoir ce qui s’est passé, pourquoi il a été abattu simplement pour avoir ouvert la porte. Ils grandiront avec cela. »

Les autorités israéliennes ont emmené le corps de Mohammed pour une autopsie et l’ont rendu à la famille lundi. Les funérailles ont eu lieu le même jour. La police a ouvert le poste de contrôle à l’entrée du village pendant quelques heures, mais des forces importantes sont restées dans la zone et un hélicoptère a accompagné le cortège funèbre de la mosquée au cimetière. Après les funérailles, la police a rétabli les contrôles au poste de contrôle à l’entrée, et des agents à cheval et dans des véhicules tout-terrain ont patrouillé le village, près de la tente de deuil.

Munther, porte-parole de la tribu locale, a déclaré après les funérailles : « Dès le début, nous avons prévenu qu’une catastrophe allait se produire. Nous avons contacté toutes les autorités compétentes, mais finalement, ce meurtre a eu lieu. Aucune arme n’a été saisie ici ; il n’y a rien à chercher. Il s’agit d’une punition collective.

« Nous sommes des citoyens de l’État d’Israël, des citoyens à part entière, qui ont les mêmes droits que n’importe quel citoyen israélien », a-t-il poursuivi. « Je vois des points de contrôle et des barrières en béton lorsque je me rends à Hébron et à Kiryat Arba, et maintenant, nous voyons cela à l’intérieur de l’État d’Israël, à l’encontre de citoyens israéliens. Je ne sais pas où Ben Gvir veut en venir. »

Dans une déclaration à +972, la police israélienne a déclaré qu’elle « poursuivait ses opérations intensives, proactives et déterminées afin de renforcer la sécurité et la gouvernance, de maintenir l’ordre public et de renforcer le sentiment de sécurité tout en faisant respecter l’état de droit dans le village de Tarabin. Nous continuerons à agir pour renforcer la gouvernance et protéger tous les citoyens respectueux de la loi  ».

Traduction : AFPS